生まれも育ちも名古屋。父は地元のテレビマン。帰りは遅く、休日は不在がち。家庭を顧みない父を見ていたので、就職活動では「テレビ業界はないな」と避けていました。アパレルメーカーに就職して、1年くらいたったころだと思います。父から「ドラマの助監督がいなくてアルバイトを探している」と誘われたんです。アパレルの仕事も好きでしたが、直感的に「やってみたい」と思って。「家庭を顧みなくさせるモノの正体」に興味があったのかもしれません。他の人の誘いだったら断っていたでしょうね。

最初に担当したのはTBS系列の昼ドラマ『キッズ・ウォー3』。めちゃくちゃ大変でしたが撮影が終わるころには、寂しさも感じていて。「この気持ちは何だろう」と思ったのを覚えています。今もまだよく分からないですが、だからこそドラマの仕事を続けているのかなと思います。

その後も数本、昼ドラマを担当して監督も経験。改編でTBSの昼ドラマ枠がなくなったあとは、NHK名古屋局制作の『中学生日記』で監督をしていました。放送開始50年の節目に『中学生日記』が終わることになり「勝負をするなら今しかない」と30代半ばで上京を決意。いくつか内定をもらった中から、自分好みのドラマをつくっていたこの会社を選びました。TBS日曜劇場『グランメゾン東京』には、監督として参加しています。

『グランメゾン東京』は、チーフがTBSスパークルの塚原あゆ子さん、もう1人は山室大輔さん、そして自分という監督3人体制。初回は1か月半くらい時間をかけますが、その後は1話あたり撮影10日間、編集2日間、音入れ・仕上げ1日というサイクル。連続ドラマは視聴者の反応をみて台本を調整していくので、交代で担当していかないと間に合わないんです。

監督が3人いると、演出も3通りになります。作品の世界観を崩さないよう、キャラクターの描き方は特に気をつけます。ベースになるのは、チーフ監督が演出する第1話。特徴的な仕草やクセなどは踏襲しながら、毎回少しずつ変えるというか、前の放送回と被る演出はしない。いつも違えば「今回だけ違う」とは、なりませんから。

テレビの良いところは、みんなでああだこうだと喋りながら楽しめること。部屋で寝転びながら見ても良い。日曜劇場を担当するときはいつも、難しいことを考えないで見られる演出を心がけています。

また日曜夜9時は、家族みんなが揃ってテレビを見ている数少ない時間帯。まさに激戦区です。勝負は最初の20分。尺の配分や編集も大事になってきます。そのため、ときには役者さんに少し早く喋ってもらうことも。全員が少し早いと、映像上ではそれが普通のスピードになり、違和感がなくなるんです。最初のCMまでをどう盛り上げるか。どうしたらチャンネルを変えないか。番組タイトルをどのタイミングで入れるか。1秒1秒、気を抜くことはできません。

いつだったか、ある作家さんの講演会で「絆創膏には『絆』と創造の『創』がある。クリエイターは心が傷つく経験をしたほうがいいものがつくれるし、それによって受け手との間に絆が生まれる」みたいな話をされていたんです。心が傷つく経験をした人は、同じような経験をした人の気持ちが分かる。挫折を知らない順風満帆な人より、いろんな人の気持ちに寄り添えると思うんです。自分は小さいころ人見知りで、どちらかというと内向的。クラスメートに、からかわれたこともありました。そういう経験が「演出に生きているなあ」と感じることもあります。

40代になり、自分もそれなりに人生経験を積んできたつもりです。最近は「老い」に興味があって、年齢を重ねても輝いている人にスポットを当てた作品をつくってみたいです。見た人に楽しさや希望を与えて、明日も頑張ろうと思えるような作品を。あとは、映画制作。会社には実績もあり、やれる土壌はあるので数年後、実現できることを目指したいです。